地獄裡面有多苦呢？是怎樣的苦？
阿難曾經問佛：「佛陀啊，請您老人家慈悲開示地獄的苦惱，讓眾生能夠知苦厭離。」問了好幾遍，佛都默然無語。
阿難說：「哎？佛啊，為何不為我們開示啊？」
佛說：「地獄的苦惱不能說、不能想。如果有人能夠把地獄的苦如實地說，而另外有人也能夠如實地聽，這兩個人當下就要斃命，當下就要吐血，身暴而亡。」
為什麼呢？佛說：「地獄的苦惱，太苦了！超過我們人的心力，你無法接受、無法想像，只要想到，就要爆炸；聽的人能夠聽懂、能聽明白，也要爆炸，沒法接受。所以說無法形容、無法想像。」
現在有人專門做恐怖電影。看恐怖電影，有的人一看，當場就得心臟病死掉了，因為太恐怖了。那個跟地獄來比，簡直是千萬億分不值一分，那個還是人間可以想像、可以表達的。
所以，佛陀慈悲地說：「我打一個比喻給你們聽，略微知道地獄的苦惱：有一個人叛國投敵，被國王抓起來治罪，怎麼治罪呢？早晨給他身上扎一百槍，扎遍了身上每一片，一百槍扎進去、拉出來，血肉模糊。中午國王就問：『哎，那個囚犯死了沒有？』獄卒回答說：『這個人命大，扎一百槍沒有死。』國王說：『沒有死啊，再扎一百槍。』身上已經是血肉模糊了，再扎一百槍。晚上國王又問：『這個人死了沒有？』『還沒有死。』『還沒有死啊，再扎一百槍。』他說：『沒有地方扎了，全部都扎滿了。』『哎，不管，就在這個血肉模糊上，再扎一百槍。』」
世尊就講：「一個人日受三百矛，」（就是一天被扎三百槍，這樣的苦惱──我們大家想一想，我們身上扎一根小刺兒，「哎喲哎喲！」一根刺扎在手指上就感覺難過；如果在腳上踩一根刺，或者有一個瓦片把我們的腳割了，就痛得不得了！那麼，從早上到中午、到晚上，身上扎三百槍的苦惱，我們不敢想像。）然後，世尊在地上撿起一塊小石頭，對阿難說：「日受三百槍之苦，如同這塊小石頭；地獄之苦，比須彌山還要大！」須彌山我們不知道了──比喜馬拉雅山還要大。你說這塊小石頭跟喜馬拉雅山怎麼比？
所以說，地獄的苦惱是難以形容的苦惱。
有的人說：「我不往生，下地獄就下地獄，無所謂。」這可不是開玩笑的。
大家離開三惡道，應感到慶幸。
南無阿彌陀佛！
——淨宗法師2006年10月2日講於長春般若寺
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