念珠
念珠不是佛教所創，在佛陀時代所制的律儀亦無念珠的記戴，亦不包括在比丘十八物中。而佛經記戴念珠多出於後期的經典，而律部經典卻不見有記戴，所以依律典的南傳佛教徒亦較少有持珠，但在密教中念珠卻是極受重視。傳入中國的經典有提及念珠的包括︰「木（木患）子經」，「校量數珠功德經」，「金剛頂瑜伽念珠經」等，主要內容是講述持珠念三寶之功德，總括來說念珠可以令佛弟子自省，高僧大德配戴掛珠時亦可增加威儀。
按 「文殊儀軌經」(數珠儀則品) 說法最上品是 1080 顆, 上品 108 顆，中品 54 顆，下品 27 顆，而顆數所代表的意義是歷代祖師為方便教化所說，而非出自經典所戴，現將常見的顆數意義簡述如下︰
1080 顆 -- 表示十法界各有一百零八種煩惱，合成為 1080 種煩惱，十法界包括迷的六界︰地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間及天上，即是六道輪迴的世界，後四界是聖者悟的世界，即是︰聲聞、緣覺、菩薩及佛界。
108 顆 -- 表示求正百八三昧，斷除一百零八種煩惱，一百零八種煩惱一般說法是六根 ( 眼、耳、鼻、舌、身、意 ) 各有苦、樂、捨三受，合為十八種，六根各有好、惡、平三種，合為十八種，總計三十六種，再以過去、現在、未來三世合為一百零八種煩惱。
54 顆 -- 表示菩薩修行的五十四個階位，即是十信、十住、十行、十回向、十地、四善根因地。
42 顆 -- 表示菩薩修行過程的四十二種階位，即是十住、十行、十回向、十地、等覺及妙覺。
36 顆 -- 與 108 顆意義相同，為便於攜帶將 108 顆除三份。
27 顆 -- 表示小乘修行四向四果之二十七賢位，即前四向三果之十八有學與第四果阿羅漢之九無學。
21 顆 -- 表示十地、十波羅蜜、佛果等二十一位。
18 顆 -- 與 108 顆意義相同，為便於攜帶將 108 顆除六份。
14 顆 -- 表示觀音菩薩的十四無畏。
念珠常附有母珠、數取、記子、記子留等。一般母珠是一顆 (亦有二顆)，母珠又稱達磨珠。數取 (亦叫隔珠，間珠) 用以分隔一定顆數的佛珠。記子又稱弟子珠，是串在母珠之另一端，多以十顆為一小串，表示十波羅蜜，撚珠念佛滿一百零八次時即撥動一記子以為紀數。如在記子之上部另附上透明之小珠 (一般用水晶) 稱為助明、淨明、維摩、補處菩薩。記子留是指每串記子之末端所附的珠子。
念珠的持用
一般持念珠念佛是由母珠旁的念珠開始，每念佛號、經文或咒語一遍即用心撚掐一顆念珠，間珠不算，如有記子每撚珠念佛滿一串珠時即撥動一記子，而撚珠至母珠時多不越過，而逆向而回，因為據金剛頂瑜伽念珠經所戴，各念珠表示觀音，母珠表示無量壽或修行成滿之佛果，故撚珠至母珠時要逆向而還，否則即犯越法罪。
除了一些宗派如密宗對持念珠有一定規定外，其他的記載大多沒有嚴格的規定，如對持珠及念珠有個別問題，可請示經常出入的道場出家人或前輩同修。
念珠乃身外之物，我們念佛誦經主要是內心，不要被物所繫，被物所礙。更不要被困在手上的念珠是什麼質料，要多少顆數，要如何掐撚，要拿在左手還是右手，放高拿還是垂下。我們持珠但求方便及自在，也不必要強求庸人自擾的持珠方法，如「金剛經」所說︰「凡所有相皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來」，念珠也是相之一，所以我們使用時不要過份計較它。(參考資料：自在居藏書)
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