禪宗很常用的一個名詞「保任」的意思
「保任」這兩個字的確是中國禪宗很常用的一個名詞，所以，在此我們就好好的來討論研究一下何謂「保任」? 以及如何「保任」呢？
所謂的「保任」，先從字義上去理解，「保」的解釋是「承擔、負責」也有另一個解釋是「養護、守衛、不使受損」，「任」的解釋則是「擔當、承受」。
從佛教的經典上，我們可以看到「保任」大約有兩種意思，第一種是法華經講的「保任」，是「負責保證」的意思，法華經云：「汝速出三界，當得三乘—聲聞、辟支佛、佛乘。我今為汝保任此事，終不虛也。」這是第一種「保任」，意思很容易了解。
另外一個「保任」的含義，也就是禪宗裡面常用的「保任」，這個包括了兩層的含義，一個是「直下承擔」，另一個則是「保護長養」。
舉個有名的禪宗公案來說明就很容易了解：
「景德傳燈錄卷第十。福州芙蓉山靈訓禪師。
初參歸宗問。如何是佛。
宗曰。我向汝道汝還信否。
師曰。和尚發誠實言何敢不信。
宗曰。即汝便是。
師曰。如何保任？
宗曰。一翳在眼空華亂墜。
師辭歸宗。
宗問。子什麼處去。
師曰。歸嶺中去。
宗曰。子在此多年裝束了却來。為子說一上佛法。師結束了上堂。
宗曰。近前來。師乃近前。
宗曰。時寒途中善為。
師聆此一言頓忘前解。後歸寂諡弘照大師。塔曰圓相。」
歸宗禪師明白的告訴靈訓禪師：「你就是佛! 」靈訓禪師接著就問：「如何保任? 」這裡的「保任」的含義，很明顯的就是說如何「直下承擔」與「保護長養」。
中國禪宗是不落階級的上乘佛法，當下就要去認識自己本有清淨圓滿的佛性，看清之後就要去承當，不起絲毫的懷疑，現在不起絲毫的懷疑就是「直下承擔」，未來保持不再起絲毫的懷疑就是「保護長養」。
歸宗禪師說明如何保任時只簡單說了一句：「一翳在眼空華亂墜。」所謂的「翳」就是眼病，眼睛多了一層的妄執，看到的景象全部都是虛妄的分別，如果除去了這一層的妄想執著，看到的就是真正的實相。
只是一般人要一下子大徹大悟是不容易的，所以，一開始通常還是會帶著一些「解悟」的心，也就是透過意識的理解去「肯定自己是佛」，這樣子的理解還不夠透徹不夠穩固，所以，還必須要去「保任」。若是像六祖惠能大師那種大徹大悟之人，就不必再問「如何保任」？
歸宗禪師後來告訴靈訓禪師：「時寒途中善為。」 靈訓禪師聽到這句話之後就放下了「解悟」的心，後來成為一個大成就的禪師。「時寒途中善為。」這句話要解釋也不難，只不過禪宗講的：「如人飲水冷暖自知。」這句話就留給大家去體悟吧!
牟尼佛法流通網釋大寬法師 合十
返本還源已費功，爭如直下似盲聾，
庵中不見庵前物，水自茫茫花自紅。
「返本還源已費功，爭如直下若盲聾。」就是說：從「尋牛」開始，歷經種種的磨鍊及熏修，費盡心力，方契合諸佛之心印，而得返回心之本源。到了此刻，才知道連「返本還源」也是多餘；因為一切都是本具的，本無生滅，本無去來，法爾如是。此時，再說「返本還源」，也是浪費唇舌；倒不如當下這念心見而無見、聞而不聞，任他外境千變萬化，都如盲若聾，始終安住在心之本源，始終安住在這個絕對的境界上。
身在庵中，卻不見庵前之物，是形容這念心已經超越相對，達到絕對的境界；因為若有所見，即落入有能見、所見的相對境界。超越能所的這念心，正如同江水的蒼蒼茫茫及花紅柳綠，不假絲毫造作，本自天然，一切都是現成的，所以是「庵中不見庵前物，水自茫茫花自紅。」
到「返本還源」時，一切萬法都歸回心之本源，這念心達到能所一如的絕對境界，整個世界既是真空，又是妙有，也是實相；一切時間、空間都在這念心當中，當下這念心就是法王。
露胸跣足入廛來，抹土塗灰笑滿腮，
不用神仙真秘訣，直教枯木放花開。
前面「返本還源」，在這念心之體上站得住又站得長，這是自受用的絕對境界，唯屬自利之行。此處「入廛垂手」，則更進一步，以大悲心倒駕慈航，不畏勞頓穢垢，涉足眾生煩惱住處，廣行利他之菩薩行。
「露胸跣足」，即坦胸赤足，形容這念心從體起用，不假絲毫造作，舉手投足皆是慈悲喜捨的自然流露。「廛」，是指居住的宅地，用來比喻三界火宅。「露胸跣足入廛來」，指菩薩修行已得身心自在，了達「煩惱即菩提，生死即涅槃」，不住著涅槃寂靜之樂，以大慈悲心，化身千百億，視眾生火宅如樂邦，在三界中行六度萬行，利樂有情。
「抹土塗灰笑滿腮」，形容菩薩與眾生「和其光同其塵」，內所證得之清淨圓妙境界，與喧囂雜染之塵俗融合無礙，即使逢苦亦不憂，能忍人所不能忍，亦無有忍相。此時，菩薩已能善開無量方便門，即使灰頭土臉，乃至一哭一笑，皆為了度化眾生，引領有情脫離煩惱的纏縛，步向解脫自在之路。明朝的布袋和尚，常著粗衣，身肩布袋，遊化人間，無論遭遇順逆境，皆笑口常開，這就是菩薩「抹土塗灰笑滿腮」，度化有情的示現。
「花」，代表人人本具的心性；「花開」指開悟，即認識自己的本來面目。眾生在迷，不識自己本具的妙明真心，所以這念心腐朽如枯木；今遇菩薩以大悲慈心來此三界，用法雨甘露滋潤眾生，令其開悟，如同枯木逢春而綻放花朵。這念心花開綻，就是禪宗說的「明心見性、見性成佛」，也就是淨土宗所說的「花開見佛悟無生」。
真純不二的這念心，本自具足慈悲、禪定及智慧。悟了這念心，這念心性就是神仙，涵攝一切靈妙要訣，不用再向外他求神仙祕訣。契悟了這念心，即能從體起無量的妙用，隨緣度眾，令有情均能明悟心性。所以說是「不用神仙真祕訣，直教枯木放花開」。
因此，菩薩不僅能「返本還源」，自得佛法受用；更能「入廛垂手」，以大慈悲廣度有情，令眾生得到佛法受用。
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