勤學佛堂

羅漢 阿羅漢

羅漢，即為阿羅漢，梵名(Arhat)他們是佛的得道弟子，是小乘佛教修行所獲的最高果位。修到羅漢的境地，已經斷盡三界煩惱，滅除見、修二惑，永遠解脫輪迴。從這個意義上說，阿羅漢果位，又可稱為「無極果」或「無學果」，表示已經到達極點，所學已盡，再沒什麼可學的了。

十六羅漢像出現的較早。主要依據唐代玄奘法師翻譯的《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》創作，佛經上講，他們受佛的囑咐，不入涅槃，常住世間，受世人的供養而為眾生作福田，流通、護持佛法。

十八羅漢的興起，一種說法是：主要與畫家的創作有關，而沒有什麼經典依據。所以後兩位羅漢的名稱諸說不一。元明以後，寺院多塑十八羅漢，因此十八羅漢反比十六羅漢之說更流行了。第二種說法是：古代的中國人認為「九」是吉利數，因此總認為「十六」沒有「十八」（兩個「九」）好，如「十八般武藝」、「十八學士」。

最早記錄這件事的是宋代的蘇軾。稱呼「十八羅漢」的是北宋的蘇東坡。蘇軾之父蘇洵，是著名的唐宋散文八大家之一，系雲門宗四世圓通禪師的皈依弟子，其母程夫人出身望族，嫁與蘇洵之後，專心事佛，蘇家供有禪月大師所繪的十八羅漢像。

宋代的志磐在其《佛祖統記》中認為：第十七位羅漢和第十八位羅漢應該是迦葉尊者與君徒缽嘆尊者（《彌勒下生經》中記載）。

另有清朝乾隆年間，乾隆皇帝和章嘉呼圖克圖活佛認為：十八羅漢的最後兩位應該是降龍羅漢（迦葉尊者）和伏虎羅漢（彌勒尊者），降龍伏虎很合中國人的口味，在加上是欽定，從此十八羅漢便被規定了下來。

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