三界火宅
「三界火宅喻」，是佛教經典中，很有名的一個譬喻。也是 ”法華經” 七個譬喻中，很重要的一個譬喻。
「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。常有生、老、病、死憂患，如是等火，熾然不息。如來已離，三界火宅，寂然閒居，安處林野。」（詳 “妙法蓮華經冠科” P.98）
此段經文，是譬喻品「三界火宅喻」的根據。「三界」，指欲界、色界、無色界。欲界，是一般凡夫、眾生所住的地方。欲界眾生，有種種的欲望，如佛經常常提到的「五欲」── 財、色、名、食、睡，色、聲、香、味、觸等。常言道，「食、睏無分寸。」眾生對於吃、喝、玩、樂，名聞利養、地位權勢等等，好要更好，多要更多，常作無止盡的追求，這是屬於欲界眾生。
色界、無色界，是平日修行用功，超越物質，淡泊寧靜，禪定功夫深的人，所處的精神世界。雖然具足定力，修養也很好，但煩惱尚未斷盡，還在三界內，未完全解脫。
「三界無安，猶如火宅」，三界之內，沒有一個真正讓人安心、永保安康的地方。這種情形，就如同一幢古老的房子，發生火災，住在裏面，片刻都不得安寧。
「眾苦充滿，甚可怖畏」，這一棟正在燃燒的房子，裡面所住的眾生，不管是人也好、動物也好，都非常危險，身心都很恐怖、都受到威脅。因為，寶貴的生命，隨時都有喪失掉的可能。
「常有生、老、病、死憂患」，在這如同「火宅」一般的「三界」內，身體上，有生老病死種種痛苦；心理上，有憂愁悲傷種種苦惱！人一出「生」，就要面臨各種不同的考驗；然後，慢慢邁向「老」年，年紀一大，就有行動不方便的痛苦。「病」苦也越來越多，不得不依賴別人照顧。一直到「死」亡那一刻，四大分離、如龜脫殼般的痛苦！除此之外，周遭一切人事，也常產生壓力，導致內心的憂愁苦惱，這些都是三界的大火。日本話有「四苦八苦」，這是從佛教來的，很有名的一句成語。眾生的身心，在種種煩惱障礙下，備受煎熬，就如同住在火宅內，被大火所燒一般，日夜難安。
「如是等火，熾然不息」，如上所說，種種煩惱大火，就像古早煮飯、燒熱水的灶，將灶內的火，點燃之後，把木材放進去。這時，灶火就會燃燒得很熾盛。我們所居住的三界，恰似一間正在延燒的火宅，也如同一座正在燃燒的灶火或瓦斯爐。「熾然不息」，業力深重的凡夫眾生，隨時隨地都會被五蘊熾盛的大火所燒，生死不得解脫。
「如來已離，三界火宅」，「如來」是指已經成道的佛世尊。佛要來就來、要去就去，是「乘願再來」。因為具足了大慈悲、大智慧、大願力，所以能夠遠離三界火宅的逼迫，不受生死煩惱的束縛。
「寂然閒居，安處林野」，寂然，即內心非常的寂靜、安詳。閑，即清閑，心中沒有煩惱、罣礙，沒有是是非非掛心頭。有錢、有地位的人，要想得到清閑，大多很困難。反而，一般平民百姓或是欲望不大的人，要得到清閑，還比較容易。此種清淨、悠閒的心境，如同「安處林野」，就像身處森林、曠野，與大自然同在，無一時不平安自在。以上代表佛世尊已經超越生死，不被三界煩惱大火所逼迫的解脫境界。
在這一段「三界火宅」的譬喻中，佛陀開示我們：不要貪戀世間的一切，因為世間有生老病死、憂悲苦惱。要遠離三界煩惱生死，最重要的修行捷徑，就是要修不苦不樂的「中道」行。爲什麼佛道稱為「中道」？因為佛陀最初出家時，是修苦行。一般印度的宗教，大多注重修苦行，通常能修一到三年苦行已經很了不起，很受人尊敬了，但是佛陀修了六年苦行，比一般人多出一倍的時間，發現自己的內心，並沒有得到真正解脫。佛尚未出家前，是一國的太子，原本過著非常優裕的生活。在修苦行的「極苦」，與出家前「極樂」的生活，兩相比較之下，佛陀最後體悟到「中道」之理。了解極端的快樂、與極端的苦行，都不能讓我們得到安心、自在。只有「中道」，才能讓我們過著正常的修行生活。因此，在佛陀的教法中，主張日用之中，無論做人處事、修任何法門都好，生活中的一切，必須要走中道。也就是說，每一個人雖然所處的環境不同，但一定要拿出「智慧」來處理事情。讓吾人在如同「火宅」的「三界」，以「中道」── 不苦不樂的生活態度，才能遠離生老病死、憂悲苦惱。這是「三界火宅喻」，所要告訴我們、勉勵我們的！
禪 慧 法 師
── 於台北三慧講堂「坐禪共修會」開示 ──
弟子振文恭錄
（轉載自2014年2月號「慈雲雜誌」第451期）
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